随着加密货币的热潮如火如荼，你不可避免地会听到有人在挖掘这些数字货币——并破坏图形处理器市场的稳定。这就是“加密挖掘”的真正含义。
什么是加密采矿？
What's an encrypted mining?
简而言之，加密挖掘是创建新的加密货币单位（通常称为硬币）的方式。正如你可以想象的那样，这种类型的采矿不涉及握住镐柄的老茧手。相反，是计算机处理器完成了所有艰苦的工作，解决了复杂的数学问题。
当然，您可能想知道为什么这些数字货币甚至需要被开采：毕竟，它是虚构的钱，除了人们愿意支付的费用外，没有任何支持。政府支持的那种真正的货币可以通过打开印钞机来创建，因此加密货币也可以这样做是有道理的。
区块链
Block Chain
多年来，供应无法限制的事实是加密货币的主要障碍：关于如何创建数字硬币有很多想法，但无法确保人们不会随意复制它们。如果没有像中央银行这样的权威机构——一个监管货币流动的机构——管理任何货币的供应都变得非常棘手。
这个问题让数字货币的创造者困惑了几十年，直到中本聪（很可能是化名）发明了一种叫做区块链的东西。这些工作原理的完整理论非常复杂——我们将在解释“区块链”的文章中更深入地介绍——但解释它的最简单方法是将其想象成一条链。
在这个比喻中，每个链接都是一个块，每个块都包含一定数量的加密货币。例如，一个区块中有 6.25 个比特币。要解锁一个新区块，您需要求解一个复杂的数学方程，该方程验证该区块并将其添加到链中。此外，因为块以线性方式链接，你必须从一个到下一个，你不能随机选择一个。
账本
Book of accounts
每次解锁新硬币时，它都会记录在加密货币的分类账中，这是一个任何人都可以随时访问的海量文件，以查看哪些硬币是在何时以及由谁开采的。账本还显示了硬币何时易手，以及谁参与了交易， 这证明了比特币是匿名的。
总而言之，分类账记录了区块链中硬币的创建和移动。挖矿正在验证新区块并获得其中的代币。有趣的是，由于区块链必须是有限的，这也意味着大多数加密货币对可以存在的数量有一个硬性限制：例如比特币的上限为 2100 万。
加密采矿如何运作
How Encrypted Mining Operations
要解锁链中的一个块，您需要通过求解一个复杂的方程来验证它，通常以哈希的形式。散列是一组随机的字符和数字，使用正确的密钥可以显示原始消息；它是密码学的基本部分，也是“加密货币”中“加密”部分的来源。
在某种程度上，加密挖掘实际上只是解决了这些极其复杂的数学难题。做的足够快，奖励是一枚硬币。如果你比竞争对手慢，你不会得到一个。这种方法称为“工作量证明”。
然而，就其本质而言，哈希是非常复杂的难题。您最有可能阅读本文的手机或笔记本电脑可能需要数百万年才能解决。
DIY超级计算机
DIY Supercomputer
当然，如果你没有超级计算机，你总是可以建造一台。很多对从加密货币（尤其是比特币）赚钱感兴趣的人已经开始这样做了，通常是通过将多个设备相互连接以创建强大的网络，这些网络可以组合和放大每个单独设备的处理能力。
在这种情况下，您可以使用的最强大的单个组件是图形处理单元或 GPU，如果您使用的是高级计算机，那么它是您计算机的一部分，可以为您提供漂亮的闪亮图形。它们通常比它们的表亲中央处理单元 (CPU)更高效、更强大，将足够多的它们放在一起会给你一些严肃的计算能力。
这带来了一种新的等式，几个精明的人计算出 GPU 的价格乘以电力成本的结果比比特币带来的要低得多。这创造了一种军备竞赛，这些装备将创造更大更好的钻机来击败他们的竞争对手。
除了这些群体之间的竞争之外，还有一个问题是每个下一个区块都比上一个更复杂，区块链中内置了一个故障保护装置，以防止它被一次全部解锁。
结果，GPU 市场几乎被摧毁，这些团体购买了他们能拿到的所有设备——甚至在某些情况下偷走了它们——这使得普通消费者即使对于严重过时的型号也不得不支付高昂的价格。尽管截至 2021 年底，由于多种因素（包括中国对矿工的打击） ，这场军备竞赛正在平息，但 GPU 市场尚未恢复。
开采与非开采的加密货币
Encoded Currency for Mining and Non-Exploitation
然而，有趣的是，并非所有的加密货币都被开采。一些货币（例如Cardano和Ripple ）不使用工作证明，而是使用称为“权益证明”的东西。出于安全原因，它们仍然在区块链上运行，但不是挖掘新区块，而是“质押”它们，提前为自己认领。
您要求的越多，您获得区块的机会就越大。这是一个复杂的系统，甚至比采矿还要复杂，但它很可能是加密货币的未来。
矿业的未来
The future of mining
这给我们带来了一个重要的最后一点：加密货币确实需要一个超越挖矿的未来。正如哥伦比亚气候学院的这篇文章所解释的那样，由于电力和 GPU 的价格，开采新硬币不仅成本高昂，而且对环境也不利。
很难准确地说出未来会是什么：也许是赌注，也许是加密爱好者在阅读本文时无疑会想到的其他十几种解决方案中的任何一种。时间会证明一切。
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